什么是筋缩？
在医学古籍中，古人将筋症分为筋断、筋走、筋弛、筋强、筋挛、筋萎、筋胀、筋翻及筋缩等，筋缩是其中之一，但其涵义和解释并不清楚，对于这些病症的临床记载并不多，中外医学书籍亦难找到详细的论述。筋是中医的旧称，西医统称为肌腱、韧带、腱膜等；缩，有收缩和痉挛的意思。简单来说，筋缩就是筋的缩短，因而令活动受限。每个人身上都有一条大筋，从颈部开始引向背部，经腰、大腿、小腿、脚跟至脚心。解剖学里没有提及这条大筋，它就像经络穴位，并无有形的位置，但当你接受治疗时，就体会到这条筋的存在。
人为什么会筋缩？
人是动物，过久不动则易筋缩。当筋受伤后，会产生反射性的收缩和痉挛；久坐亦会造成筋缩。科技进步使生活舒适多了，多数人使用电梯、汽车，令运动量大大减少，筋缩也因此增加。那些长期坐着工作的白领们，尤其是老板，连一杯水都要职员送到手上，所以筋缩的可能性大增。
从前筋缩多数发生在老年人身上，但近十几年间电脑普及，几岁大的小孩就玩电子游戏机，年长些的玩电脑，坐的时间长了，姿势不正确，电脑的摆放位置不适当，电脑桌下又没有足够的空间让双脚伸展活动，背腿的筋肌遂渐渐收缩，日久便会造成腿的筋缩。比如一位八岁小孩，全身都错了位，常常对母亲说手脚感到麻痹，周身不舒服，时哭时吵，家长也不明原因。职业司机也是高危一族，因为他们整天屈膝坐在狭小的车厢内，筋骨难以伸展，背、腿的筋肌容易收缩，造成筋缩。
爱运动的人为何也会筋缩？
有人不明白，他们几十年来经常打球、游泳，为什么还会有筋缩呢？
问得好！首先，你做运动前是否先做热身运动？其次，你是怎样做热身运动的？是否认真做了拉筋舒展运动？大部份人都说没有做热身运动，只是随便动动手脚、挥挥手臂，几分钟了事，其实这已经算不错了。很多人根本没有做热身运动。而运动员在比赛前早已做好一切必须的关节、肌肉、筋腱等热身运动，到了运动场只是再松一松。第三，有些运动动作过于单调重复，某些部位频繁运动，而其它部位不能平衡，比如高尔夫、网球；另外，游泳时如果水温太低，也容易引起筋缩。
成年人即使有筋缩，一般对生活都暂时没有太大影响，所以感到腰、背痛时也不会想到是因为筋缩的缘故，其实这正是筋缩的先兆，只是他们根本不认识这种病症。西医的物理治疗科、脊椎神经科、骨科对筋缩病没概念，所以很多病人曾看过中、西医的不同科，结果只能得到很多不同的病因及病名，医生不懂何谓筋缩，当然亦无法有效地治疗了。
筋缩的症状有哪些？
筋缩可导致五花八门的症状，最主要的有腰背痛、腿痛及麻痹、长短脚的感觉！有时会引致脚跟的筋有放射性牵引痛，步法开展不大，要密步行走，髋关节的韧带被拉紧，大腿既不能抬举也不能横展。这类人的站立姿势很特别，屈膝、屈髋、胸部微微向前倾，臀部则微微向后，不能站直，走路时步法无法开展，前南韩总统金大中先生就是典型的一例。
筋缩可能出现的症状归纳起来如下：
1.颈紧痛
2.腰强直痛
3.不能弯腰
4.背紧痛
5.腿痛及麻痹
6.不能蹲下
7.长短脚
8.脚跟的筋有放射性的牵引痛
9.步法开展不大，密步行走
10.髋关节的韧带有拉紧的感觉
11.大腿既不能抬举亦不能横展
12.转身不灵活
13.肌肉收缩/萎缩
14.手不能伸屈(手筋缩短)
15.手、脚、肘、膝时有胀、麻、痛感，活动不顺
易筋经图注十二式（拉筋大法）
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